Лош (Loches)

В долине реки Эндр примерно в 50 км к юго-востоку от Тура находится небольшой городок Лош.

Одно из ранних упоминаний о нём встречается у Григория Турского, который описывает римское поселение Лукка на границе с Аквитанией. Символом прихода в город христианства в 5 веке стала церковь Марии Магдалены, в это же время святой Урсус из Каора (Кагора) основал здесь монастырь и построил на Эндре мельницу. С 9 века город, сменив несколько владельцев, становится собственностью графов Анжу. Один из представителей династии, Жоффруа Гризегонель построил здесь церковь, а его сын Фульк III Нерра укрепил город, начав возводить гигантский четырёхугольный донжон, который стал частью фортификационной системы Тура. С незапамятных времён через Лош проходил торговый путь из Амбуаза в Пуатье, который позже превратился в отрезок паломнической дороги к могиле апостола Иакова. В конце 12 - начале 13 столетия британские потомки Анжуйской династии Плантагенеты и Филипп Август оспаривали право владения Лошем, в итоге город остался за французской короной. В течение нескольких веков местный замок служил королевской резиденцией, затем его превратили в королевскую тюрьму. Герб Лоша появился примерно в 15 веке, на нём изображены традиционные королевские лилии и стайка рыб. Так в геральдике с помощью игры слов решили обыграть название города: loche в переводе с французского означает голец небольшая рыбка без чешуи.

Золотой век Лоша, когда он был наравне с Туром и Шиноном, пришёлся на эпоху Возрождения. В наши дни это по-прежнему небольшой город с исторически хорошо развитым сельским хозяйством и виноделием. Кроме того, Лош своего рода культурная альтернатива Туру, маленький автономный центр, по праву обладающий целой коллекцией почётных званий: например, город официально признан одним из самых красивых уголков Франции (Plus beaux dtours de France). Это почетное звание для таких некрупных городков, которые не входят в главные туристические маршруты, но обладают интересной историей.

Самые известные достопримечательности Лоша находятся в историческом центре города, так называемом Королевском Городе (Cit Royale), куда попасть можно только через массивные Королевские Ворота (Porte Royale, 12-13 век).

Замок находится в южной части Королевского Города. Одну из его частей образует прекрасно сохранившийся образец военной архитектуры, 36-метровый донжон с толстыми стенами и узкими бойницами. Его начал возводить известный строитель замков и укреплений, неутомимый завоеватель граф Анжуйский Фульк III Нерра примерно в тысячном году, а завершил его сын Жоффруа II Мартелл. Донжон считается самым древним в Европе.

Людовик XI оборудовал здесь тюрьму, куда заключал самых опасных политических врагов. Узники находились в особых клетках, подвешенных к потолку, в некоторых невозможно было вставать. Сейчас можно увидеть копии этих клеток, а в подвальных помещениях замка представлены орудия пыток времён Карла VII.

О подземельях замка Лош ходят легенды; рассказывают, будто один из владельцев решил как-то открыть несколько древних замурованных дверей в подвалах. За одной из них обнаружились подземные галереи, которые вели к самому центру скалы, а в конце коридора хозяин нашёл таинственную комнату с сидящим в ней древним трупом. Донжон помнит многих знаменитых узников: кардинала Балю, герцога Лодовико Сфорца, расписывавшего стены своей камеры, учёного Филиппа де Коммэна.

Рядом с донжоном располагается башня Людовика XI, построенная в эпоху Возрождения исключительно для военных целей: на её террасе находились пушки. Средневековый сад у подножия главной башни несколько оживляет каменный ландшафт.

В северной части Королевского Города располагается Королевский дворец (Logis Royal), считающийся шедевром французского ренессанса. Дворец на выступе скалы над долиной Эндра был любимой резиденцией представителей династии Валуа. Его история связана с тремя знаменитыми женщинами Франции: Жанной дАрк, Агнессой Сорель и Анной Бретонской.

Помимо замка, в городке интересно заглянуть в коллегиальную церковь святого Урсуса (Eglise collgiale de Saint Ours).

В архитектуре здания романский стиль гармонично сочетается с готикой, здесь можно увидеть порталс изображением зверей из средневекового бестиария (сборника статей о реальных и фантастических животных). В этой церкви находится восстановленное захоронение Прекрасной дамы - Агнессы Сорель.

Любителей религиозной архитектуры наверняка заинтересуют и другие достопримечательности: церковь святого Антония (Eglise Saint-Antoine), единственная во всей Турени колокольня ренессансного стиля (Tour Saint-Antoine), бывший монастырь и Ворота Кордельеров (Ancien couvent des Cordeliers).

Есть в Лоше и любопытные светские здания, такие, как Министерство юстиции (Chancellerie), где можно познакомиться с историей города и различными временными экспозициями, и Дом кентавра (Maison du Centaure), фасад которого украшен изображениями этого мифического существа и Геракла. В бывшем карьере Виньмон (Carrire de Vignemont), где в древности добывали песчаник, а позже выращивали шампиньоны, представлены звучащие скульптуры Уилла Ментера.